西東京市では
　土日や長い休みの間、学校で飼う動物の世話はどうしていますか。家につれて帰ったり、当番が登校してめんどうをみたりと、うまくやりくりしてる学校があります。動物を飼う意味を考え、おうちの人の協力をえてのことです。東京都西東京市の例を紹介します。

ちょっと重たいけれど、がんばってモルモットをつれて帰る２年生。休みの日は順番に家で世話をします＝東京都西東京市の田無小で

田無小のモルモット
週末は子どもたちの家で　金曜から月曜まで「お泊まり」
　田無小では２年生３クラスが、それぞれモルモットを１匹ずつ飼っています。ふだんは、教室におかれた大きなプラスチックの衣装箱がおうち。でも金曜日の放課後は、小さなケースにうつしかえられて「お泊まり」にいきます。

　泊まるのはクラスの子の家です。家には、段ボールの広いおうちが用意されています。学校から持ち帰ったエサと水やり器をそなえつけ、２日間をすごします。月曜日は、子どもたちといっしょにまた「登校」します。
　「お父さんは動物が大好き。月曜日の朝はさみしがっているの」「１年生の子が、うちに見にきたよ」「学校では４人で世話をするけど、家ではひとりだからがんばるんだ」と、２年生は口々にいいます。

　モルモットを飼い始めて４年目。毎年２年生になる前に、モルモットをあずかれるか保護者にアンケートをします。アレルギーや、家に赤ちゃんがいないかなども確認します。
　各クラスとも約半数の17、8人が協力し、順番にあずかっています。あずかれない家は、野菜を持ってきたり、ケースにしく新聞紙を持ってきたりと、別のことで協力します。
　「命の大切さを知る、弱いものを守ることを学ぶ、といった飼育の目的をきちんとつたえているから、これだけ協力がえられるのではと思います」と、２年生の担任の宇野千鶴子先生は話しています。

休みの日にウサギの世話に来た親子のボランティア。土日もふだんとかわらず、ほぼ１日２回世話をしています＝西東京市の向台小で

向台小のウサギ
親子で登校し一緒に世話　全学年が協力、午前と午後に
　ウサギ３羽を飼う向台小は、飼育担当の４年生だけでなく、全学年の保護者に協力をよびかけています。土日もほぼ午前午後の２回、子どもだけでなく保護者も来て世話をします。

　日曜日の午後、当番の男子（３年）が、野球の練習帰りに来ました。お母さんと飼育小屋に入ると、テキパキとふんの始末をし、水を入れかえ、エサを足し、キャベツのきれはしをあげます。休みの日の世話で、ウサギの耳の中があたたかいことや、食べ方がおもしろいことに気づきました。７回くらい来たといいます。
　母親の憲子さんは「なれたら10分ほどで終わります。１日でもあくとけっこうよごれるし、夏場はにおいもするから、やはり、かわいそうですね」と話します。

　向台小でウサギを飼い始めたのは、約１年半前。ＰＴＡから「動物とふれ合う機会を」という声が上がっていました。
　休みの日のボランティアは飼い始めたときからです。動物好きの家庭にかぎらず、これまでにのべ100家庭くらいが協力しました。学校側も、世話の手順を書いたり、小屋に入る長靴を用意したりと、受け入れ態勢をととのえています。