18歳の大型犬ですか。
私は開業獣医師を30年以上やっていますが、一番長寿犬になると思います。
臨終の際の意識レベルですが、これは下がります。
この意識レベルですが、飼い主さんや獣医師が呼びかけたときの反応です。
このレベルが低下しているという事です。
では、本人はどうかというと人において興味深い報告を読んだ事があります。
臨終の間際、よく家族が迎えに来てくれている夢を見ると言われています。
これは、脳の一部にプログラミングされた部位が有り、臨終の際に活動し、本人に夢を見させるという報告でした。
本当にこのような仕組みがあるのか証明は困難ですが、多くの人が蘇生した場合に似た夢を見ていますので、本当にこのような仕組みがあるのかもしれません。
さて、虹さんの18歳のラブラドールですが、私は子犬の頃飼い主さんに迎えられたときの事や楽しい散歩、おいしいものをいただいた時の事など、楽しい思い出をいっぱい思い出しながら旅立っていったのでは無いかと想像しています。
本当の事は誰にも分かりません。
ただ、いつか旅立つのは私たちも同様です。
意識が薄れた後に、懐かしい人たちに会えるのだとすればそれもいいのではないでしょうか。